Одним из самых практичных напольных материалов является хорошо знакомый линолеум. Первым шагом к появлению данного материала можно считать изобретение в семнадцатом веке так называемой водоотталкивающей «промасленной ткани», которая, будучи пропитанной смесью из льняного масла, древесной смолы и пчелиного воска, прекрасно защищала паруса, торговые лавки, повозки с лошадьми от дождевой воды и влаги. Позже, благодаря уникальным свойствам, подобная технология начала с успехом использоваться при изготовлении простейшего напольного покрытия на основе каучука - камптуликона. Такое покрытие считается предшественником натурального линолеума. Интересно, что современный линолеум не так уж сильно отличается от своих предшественников по базовой технологии изготовления, однако по используемой основе не имеет ничего общего с камптуликоном.

Изобретение и промышленное производство

Считается, что первым изобретателем натурального линолеума был английский гражданин Фредерик Уолтон, получивший патент на его производство в 1863 году. Именно в этот период линолеум приобрёл свое привычное название, которое в буквальном переводе означает «льняное масло». Именно льняное масло и льняная олифа стали заменителями каучука и придали изделию его знаменитые водоотталкивающие и защитные свойства. В 1864 году в небольшом городке Стайнес, недалеко от Лондона, компанией «Walton, Taylor and Co.» было запущено первое промышленное производство линолеума. Вместе с этим стартовали многочисленные эксперименты относительно вариаций используемой тканевой основы и цвета, так как готовые изделия изначально не отличались особым разнообразием и эстетической привлекательностью.

В начале двадцатого века Российская империя справедливо считалась одним из мировых лидеров в производстве линолеума. Одесская и рижская фабрики позиционировались как крупнейшие на территории Европы. После Октябрьской революции производству линолеума стало уделяться гораздо меньше внимания, так как промышленный потенциал переориентировался на изготовление продукции первой необходимости.

Заменитель натурального

Одновременное развитие химической промышленности и сокращение натурального растительного сырья в 1950-х годах привели к распространению так называемого поливинилхлоридного линолеума, который, по сути, имеет мало общего с натуральным продуктом, запатентованным в Британии. Однако новый материал, как ни странно, сохранил традиционное название «линолеум», что поначалу вводило потребителей в серьезное заблуждение.

Экологическое движение, получившее бурное развитие в 1970-х годах, сделало потребителей более разборчивыми, к тому же грянул нефтяной кризис, взвинтивший цены на нефтепродукты и, соответственно, поливинилхлорид. Таким образом, производство натурального линолеума вновь приобрело актуальность. Современный линолеум натурального происхождения по-прежнему изготавливается из льняного сырья, которое при окислении формирует специальную твердую смесь, называемую линолеумным цементом. Помимо данной основы, натуральный линолеум содержит в себе древесную крошку и сосновую смолу. Такой продукт значительно безопаснее и экологичнее любой ПВХ-основы.

Как видим, натуральный линолеум, который можно найти теперь в любом специализированном магазине, изобретен и запатентован уже достаточно давно, однако, по-прежнему основным сырьем при его производстве выступает льняное масло, в полной мере оправдывая звучное наименование «линолеум». Выбирайте безопасные и экологичные изделия!