Первое документальное упоминание о красной ковровой дорожке относится к древнегреческой трагедии Эсхила «Агамемнон», где ее применение связано с пышной встречей вернувшегося с войны мужа женой и слугами. В описании сказано, что «лишь боги или носители статуй богов могут вступать ногами на пурпур». После почти 2 тысячи лет подобных фактов не было задокументировано. 

 

Затем появилась информация о том, что красную ковровую дорожку стали использовать в древнем Риме, когда ее стелили только при появлении главы государства. В те времена лишь очень богатые аристократы могли позволить себе купить такой предмет обихода. 

В те времена красные и фиолетовые оттенки красителей добывали только из устриц, а для покраски такой ковровой дорожки необходимо было выловить десятки тысяч моллюсков. Кроме того пурпур (тот самый краситель из устриц) считался привилегией знатного рода и использовать его не могли даже богатые торговцы. Его открыли задолго до этого финикийцы, которые ценили пупрур в те времена даже дороже золота. Только римским императорам было позволено впоследствии использовать в своей одежде пурпурный цвет, а на форме императорской гвардии центурионов присутствовали элементы пурпурной ткани. Именно поэтому дорожка имела такую недоступную для большинства цену и к началу средневековья она стала атрибутом богатства и роскоши. К тому же изготовление ковров в те времена осуществлялось исключительно ручным способом. 

 

Множество веков ситуация не менялась и ковровые дорожки могли себе позволить лишь аристократы и богачи. Однако с развитием технологий ситуация начала меняться. В 19 веке началось массовое производство ковров машинного изготовления, а натуральные красители начали заменяться синтетическими. Теперь покупка ковра стала доступна практически всем слоям населения, тоже касалось и ковровых дорожек.

В 1821 году есть упоминание встречи президента США на красной ковровой дорожке, а спустя век на дорожке встречали пассажиров фирменного поезда «серия 20 века».

 

Примерно с середины 20 века красная ковровая дорожка стала важным атрибутом различных кино- и музыкальных фестивалей, а чуть раньше они стали появляться в дорогих отелях. Знаменитые люди позируют на фоне этих дорожек, дают поклонникам автографы и общаются с ними. Все это создает атмосферу роскоши и масштабности культурного события, а прием с красной ковровой дорожкой получил наименование «прием на высшем уровне».

 

Ковровая дорожка в наши дни

 

Однако традиции живут до сих пор и красная ковровая дорожка, в первую очередь, является знаком уважения при встрече высокопоставленного лица. Зачастую иностранные делегации встречают в аэропорту или важных посетителей перед входом в здание. Практически всегда можно увидеть ковровые дорожки во время торжественных государственных мероприятий, таких как награждение или вручение премий.

На церемонии премии «Оскар» у входа в концертный зал расстилают красную ковровую дорожку, ширина которой составляет 10 метров, а длина – 150 метров. Она разделена на множество секций весом более 130 килограмм, а их общий вес превышает 5 тонн. 

 

В последнее время все реже используют ковровые дорожки с длинным ворсом, а цвет нередко заменяют с красного на бордовый, темно-синий и другие солидные цвета. Тем не менее, именно использование дорожек стало эталоном гостеприимства и уважения при встрече именитых гостей. Именно использование ковров на таких важных мероприятиях задает моду на определенные цвета и форму ковров, а использование дорожек стало уже традицией практически в каждом доме.